Ejercicio Resuelto sobre Condensadores
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a) ¿Cuál debe ser el radio de una esfera conductora ubicada en el vacío para que su capacidad sea 1 F?
b) Suponiendo que el planeta Tierra es una esfera perfecta con un radio de 6400 km, ¿Cuál es su capacidad eléctrica?
La Constante de Coulomb en el vacío es \( k_e=9\times 10^9\;\mathrm{\frac{N.m^2}{C^2}} \).


Datos del problema:
  • Capacidad del conductor:    C=1 F;
  • Radio de la Tierra:    RT=6400 km;
  • Constante de Coulomb en el vacío:    \( k_e=9\times 10^9\;\mathrm{\frac{N.m^2}{C^2}} \).
Solución

a) La capacidad eléctrica, en función de la carga Q y el potencial V, es dada por
\[ \begin{gather} \bbox[#99CCFF,10px] {C=\frac{Q}{V}} \tag{I} \end{gather} \]
El potencial eléctrico de un conductor esférico de radio, R cargado con carga Q, es dado por
\[ \begin{gather} \bbox[#99CCFF,10px] {V=k_e\frac{Q}{R}} \tag{II} \end{gather} \]
sustituyendo la ecuación (II) en la ecuación (I)
\[ \begin{gather} C=\frac{Q}{k_e\dfrac{Q}{R}}\\[5pt] C=\frac{\cancel Q}{k_e}\frac{R}{\cancel Q}\\[5pt] C=\frac{R}{k_e} \tag{III}\\[5pt] R=Ck_e \end{gather} \]
sustituyendo los datos del problema
\[ \begin{gather} R=1\times 9\times 10^9 \end{gather} \]
\[ \begin{gather} \bbox[#FFCCCC,10px] {R=9\times 10^{9}\;\mathrm m} \end{gather} \]

Observación: este resultado muestra que 1 farad es una unidad muy grande, para tener una esfera con esta capacidad debería tener 9×106 km = 9000000 km de radio.


b) En primer lugar, convirtamos el radio de la Tierra expresado en kilómetros (km) a metros (m) utilizados en el Sistema Internacional de Unidades (SI)
\[ \begin{gather} R_{\small T}=6400\;\cancel{\mathrm{km}}\times\frac{1000\;\mathrm m}{1\;\cancel{\mathrm{km}}}=6400000\;\mathrm m=6,4\times 10^{6}\;\mathrm m \end{gather} \]
Usando la ecuación (III) del punto anterior
\[ \begin{gather} C=\frac{R}{k_e}\\[5pt] C=\frac{6,4\times 10^6}{9\times 10^9}\\[5pt] C\approx 0,7\times 10^6\times 10^{-9}\\[5pt] \end{gather} \]
\[ \begin{gather} \bbox[#FFCCCC,10px] {C\approx 0,7\times 10^{-3}\;\mathrm F=0,7\;\mathrm{mF}} \end{gather} \]

Observación: como 1 farad es una unidad muy grande, este resultado nos muestra por qué es común utilizar submúltiplos como mili (m) = 10−3, micro (μ) = 10−6 o pico (p) = 10−9.
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